Odsevna rešetka je optični element, ki uporablja odboj vpadne svetlobe za izvedbo spektralne disperzije in ločljivosti valovne dolžine. Njegov princip temelji na pojavu uklona svetlobe.
Ko snop vzporednih svetlobnih žarkov zadene površino refleksijske rešetke, pride do uklona svetlobnega vala.
Površina odsevne rešetke je vgravirana s številnimi vzporednimi utori, od katerih je vsak razporejen na določeni razdalji, imenovani razmik utorov. Utori so lahko ravne črte, sinusne krivulje itd.
Po odbojnem zakonu, ko svetlobni val naleti na utor, pride do uklona in svetlobni val se odbije pod določenim kotom. Ta specifični kot se imenuje odbojni kot, njegova velikost pa je povezana z valovno dolžino svetlobe.
Ko vpadna svetloba vsebuje več valovnih dolžin, se bodo različne valovne dolžine odbijale pod različnimi koti. Z uporabo tega principa lahko refleksijska rešetka mešano svetlobo razgradi na različne valovne dolžine svetlobe in jih fokusira na različne položaje.
Poleg tega je mogoče natančnost spektralne disperzije spremeniti s prilagoditvijo razmika utorov refleksijske rešetke. Manjši kot je razmik žlebov, večja je spektralna ločljivost.
Če povzamemo, načelo delovanja refleksijske rešetke je uporaba pojava uklona svetlobe za razgradnjo vpadne polikromatične svetlobe v spektre različnih valovnih dolžin. S prilagoditvijo razmika mrežnih črt je mogoče doseči spektralno analizo pri različnih ločljivostih.
